Aihe: Uncategorized
11.1.2008 Suomessa talvi vasta kylmenee, mutta kansainvälinen purjelautailukausi 2008 on pian täydessä vauhdissa. Olympiavuoden avauskisa ajetaan Uuden-Seelannin Takapunassa, Aucklandin pohjoispuolella, ja jaossa on heti maailmanmestaruusmitalit sekä 7 viimeistä maapaikkaa Pekingin olympialaisiin.
Syksyn aikana leireilin Kiinassa ja Australiassa; MM-kisapaikalle saavuin kaksi viikkoa sitten. Paikassa, olosuhteissa tai järjestelyissä ei ole valittamista. Pieni Takapuna Boating Club on levittäytynyt kilpailun ajaksi paikallisten suosimalle uimarannalle, ja viereiseen puistoon on pystytetty telineet 200 RS:X-laudalle. Treenipäiviin on mahtunut sekä kevyttä että vähän reippaampaakin tuulta. Harjoitusradoilla käy kova kuhina, kun jopa 40-50 tytön fliitti kerääntyy päivittäin starttilinjalle. Sunnuntaina alkava kilpailu on monille maille ratkaiseva olympiakarsinta ja panostus valmistautumiseen sen mukaista. Minulla ei sentään ole ura katkolla, joten pääsen keskittymään rauhassa tähän kilpailuun. Olo on vahva hyvän syksyn harjoituskauden jäljiltä ja lauta on kulkenut täällä treenikisoissa mukavasti. Tänään tein vielä viimeisen viilaukset ja tarkistukset välineisiin, eli kaikki on nyt valmiina taistoon…
Valmentajanani kisassa toimii jo lokakuussa kiinanleirin vetänyt Bruce Kendall. Auckland on Brucen kotikaupunki, joten juuri parempaa apua paikallisolosuhteissa ei voisi toivoa.
13.1.2008 Ensimmäinen päivä vuoden 2008 maailmanmestaruusmittelöstä on nyt takana. Ajoimme 2 kisaa 4-6m/s tuulessa. Naisten sarjan 76 osallistujaa on jaettu kahteen ryhmään (alkusarjan aikana ryhmät sekoitetaan päivittäin, mutta kolmannen päivän jälkeen vain 38 parasta jatkaa kultafliitissä ja loput taistelevat sijoista 39-76).
Avauspäivä oli osaltani tasaisen varma: sijat 18 ja 15 oikeuttavat tällä hetkellä 30. tilalle kokonaistuloksissa. Pääsin molemmissa starteissa onnistuneesti liikkeelle. Aivan terävin kärki karkasi nopeasti, mutta vauhtini riitti pääjoukossa oikein hyvin vaikka taktiikassa tulikin liian monta pikkuvirhettä.
Päivän päätteeksi jouduin protestikäsittelyyn selvittämään toisen kisan viimeisellä slalomosuudella sattunutta kolaria: Bulgarian edustaja ajoi jiippimerkillä päälleni sääntöjen vastaisesti ja tulikin siitä hylätyksi. Lautani selvisi tilanteesta onneksi ehjänä ja nukkumaankin ehtinen ennen puoltayötä, joten tästä on hyvä jatkaa…
16.1.2008 MM-kisaviikko Uuden-Seelannin Takapunassa on ennättänyt jo puoliväliin. Kolmipäiväisen alkusarjan jälkeen olen tuloslistalla 34. rivillä, mikä tarkoittaa että finaalipäivät kisaan kultafliitissä.
Kaksi ensimmäistä päivää ajettiin melko tasaisessa 4-6m/s merituulessa, mutta kolmantena päivänä suunta oli toinen. Lounaasta kapean maakaistaleen yli puhaltava “länsirannikon merituuli” sylki rata-alueelle mielenkiintoisia puuskia. Välillä plaanattiin reippaassa 9m/s tuulessa kun vieressä sai pumpata köli alhaalla. Säästyin pahimmilta virheiltä reitinvalinnassa, mutta muutama turha piste tuli kerättyä puuskien ulkopuolelta. Starttasin molemmissa lähdöissä veneen päästä hyvällä ajoituksella (mihin olen oikein tyytyväinen!) ja pääsin vapaasti pelaamaan kryssin taktiikkaa. Ensimmäisen kisan ylämerkin kiersin seitsemäntenä, mutta lenssillä takana tulevat löysivät paremman tuulen. Saldona kuitenkin kohtalaiset 14. ja 17. sijat edellisten päivien 18, 15, 21 ja 17 sijojen jatkoksi.
Torstaina, perjantaina ja lauantaina radalla on enää “kaikki maailman parhaat”, joten pienetkin virheet kostautuvat heti. Toisaalta nyt vasta todellinen kisa alkaa ja pääsen näkemään kuinka lähelle kärkeä onnistuessani yllän. Tänään välipäivänä latasin akkuja Auckland Museumissa maorikulttuuriin tutustuen. (Maori-soturit ja nyttemmin uudenseelannin urheilujoukkueet virittäytyvät perinteisesti “haka” –tanssilla taisteluun, läiskivät ihon lämpimäksi ja mielen teräväksi.)
17.1.2008 Välipäivän jälkeen MM-kisat jatkuivat tänään finaalipurjehduksilla. Ajoimme kaksi kisaa toissapäivältä tutun yllätyksellisessä lounaistuulessa. Sijoitukset radalla vaihtuivat tiuhaan. Loistavan ensimmäisen startin jälkeen kiersin ylämerkin taas kympin joukossa, mutta lenssillä jiippasiin väärässä paikassa väärään aikaan ja sain katsella koko fliitin sujahtavan ohi ennen alamerkkiä. Kryssillä onnistuin puuskien lukemisessa paremmin ja ohitin puolet fliitistä: maalissa sijoitus 23.
Toinen startti puolestaan epäonnistui täysin: hakeuduin liian ahtaaseen väliin enkä saanut tuulta purjeeseen kriittisellä hetkellä. Räjähtävän lähtökiihdytyksen sijaan kauhasin tyhjään ensimmäisellä pumpauksella ja ponnistin tyylikkäästi ulos laudalta. Alku-uinnin jälkeen pääsin kuitenkin kohtalaisesti mukaan vauhtiin ja jätin sentään 10 kilpailijaa taaksekin.
18.1.2008 Toisena finaalipäivänä kilpailujärjestäjät toivoivat kovasti vaihtelevan maatuulen tasoittuvan iltapäiväksi ja lähettivät silverfliitit radalle ensin. Ennusteiden vastaisesti tuuli kuitenkin lopahti lähes kokonaan juuri kun naisten kultafliitti oli lähtölinjalla. Palasimme rantaan odottelemaan. Päivän ensimmäinen ja ainoaksi jäänyt startti ammuttiin vasta viiden jälkeen illalla. Olosuhteet radalla muuttuivat yhä kiinamaisemmiksi: vuoroveden aiheuttama virta oli kovimmillaan ja starttihetkellä 3-4m/s puhaltanut tuuli tippui puoleen kisan aikana. Toisella kryssillä päätin ottaa riskin ja ajoin pääjoukosta poiketen vasempaan laitaan. Sadepilven alta toivomani puuska ei kuitenkaan koskaan ennättänyt rata-alueelle, kun tavoiteajan umpeuduttua rataa lyhennettin ja maalivene odotti jo seuraavalla ylämerkillä. (Aika kauan sai odottaakin kun pumppasin vastavirtaan pois vasemmasta kulmastani, mutta ehdin kuin ehdinkin maaliin ennen viimeistä oikean laidan valinnutta). Istuin koutsiveneeseen tasaamaan hengitystä ja seuraamaan kuinka 10 minuuttia myöhemmin startannut miesten fliitti tuli maaliin. Samassa tuuli kääntyi 45 astetta ja miesten kärki surffasi vasemmasta laidasta maalilinjalle täydessä plaanissa…
20.1.2008 Kuten usein isoissa kisoissa on tapana, paras keli saapui Takapunaan vasta viimeisenä päivänä. Lauantaina ohjelmassa oli enää yksi startti kullekin ryhmälle: 10 parasta ratkoivat mitalisijoja medal racessa (lyhyt 20 minuutin finaalikisa, jonka pisteet tuplataan) kun sijat 11-38 sekä 39-76 ajoivat omat kisansa normaaliradalla ja –säännöillä. Valmistautumisleirillä sain vauhtini ja trimmit plaanikelissä oikein hyvälle mallille, joten lähdin mielenkiinnolla radalle 8-11m/s tuulessa. Viime vuonna näissä olosuhteissa ongelmia aiheuttanut starttikiihdytys ja –ajoitus osui sekin nyt kohdilleen. Pysyin ensimmäisen kierroksen kärjen tuntumassa, mutta toisella kryssillä keskityin liikaa vauhtiini enkä huomannut tuulen kääntymistä: seitsemän pisteen virhe! Maalissa olin 15, ja kun tuloslistaan lisätään 10 nimeä medalracesta niin viimeinen osakilpailu toi minulle 25 pistettä.
Kauden 2008 ensimmäinen suuri koitos on nyt siis takana. Lopputuloksissa nimeni on kaksi pykälää alempana kuin viime vuoden MM-kisoissa eli sijalla 34. Purjehduksellisesti en voi olla kovin tyytyväinen esitykseeni, vaikka kehitystä onkin tapahtunut monella osa-alueella. Yleisesti koko lajin taso on myös astetta korkeammalla kuin viime vuonna: kaikki yrittävät “piikata” olympiavuonna. Tämä regatta oli hyvä mittari talvikauden kunnosta.
Seuraavaksi matka jatkuu takaisin Sydneyyn, jossa ohjelmassa on kolmiviikkoinen treenijakso vesillä, punttiksella ja pyörän selässä. Helmikuun 10. päivä palaan Uuteen-Seelantiin kisaamaan ISAF grade1 –tason Sail Auckland –regatassa. Arvokisamitaleita ratkotaan seuraavan kerran toukokuun alussa EM-kisoissa, mutta kauden todellinen pääkisa odottaa elokuussa Kiinassa.
